在耶穌出生前，有天使向約瑟顯現，要他為這嬰孩起名叫耶穌，並且指耶穌的出生，乃應驗先知的話，「必有童女懷孕生子，人要稱他的名為以馬內利。」以馬內利翻出來的意思就是「上帝與我們同在」。
有上帝與人同在，那豈不是一件樂事。但是約瑟所經歷的並非如此。
當約瑟預備迎接馬利亞時，他發現妻子已懷孕，但嬰孩不是他的。我們可以想像他內心的感受，這簡直是一場惡夢。雖然聖經簡單的記述，他聽了天使的解釋便將妻子迎娶過來，但相信他內心仍充滿掙扎。在迎娶了馬利亞後，他的生活並沒有安穩過。在馬利亞臨盆在即時，夫婦二人要長途跋涉返回家鄉作戶籍登記。嬰孩出生時，連安身的居所也沒有。嬰孩出生後，一家三口要四處流涉，避免屠殺之禍。嬰孩在舉行潔淨禮時，有先知預言孩子的將來會成為人反對的目標，又會如利劍般將馬利亞的心刺透。孩子十二歲那年，當父母帶他往聖殿時，孩子卻要指出天上的父比這位養父還重要呢！
經歷了那麼多困苦，還可說甚麼平安喜樂呢？掙扎與痛苦是實在的，但當約瑟回看所經歷的，他可以自問無愧於心，也無愧於人，內心有著一份不可言喻的平安和喜樂。這才是真正的平安和喜樂。事實上，當他知道馬利亞懷有身孕時，他並沒有以無情的公義要將馬利亞殺死，也沒有要求賠償。他只是採取仁慈的方法，暗暗的解除婚約。這是慈悲而不流於放縱，公義而不失於刻薄的行動。可見聖經指他是個「義人」（太一19）是不錯的。
約瑟樂於聽從上主的話。最終，他發現上主的拯救行動，是要將人從自私和軟弱中拯救出來。假若他自私，不願意聽從上主的話，假若他軟弱，不願意自己生活在掙扎和痛苦中，這樣的話，上主的計劃就可能不是這樣發生了。「耶穌」這個名字，就是要將人從罪惡裏救出來（太一21）。人的罪惡，離不開自私和軟弱，不樂意為人而活，自憐和自覺無力去服務他人。約瑟首先領悟了這道理，脫離開自私和軟弱，成為領受聖誕真義的第一個人，也同時領受了上主同在的真正平安。你是否也同樣領受這份聖誕的平安和喜樂？
曾蔭權以「我要做好呢份工」作為競選連任的口號。他要怎樣做才算是做好他那份工呢？他要明白中央政府的意向？他要得到大財團的支持？他要滿足普羅大眾的訴求？這實在是一件不容易的工作！
人若能做好自己份工，這已是難能可貴了。我也曾問自己怎樣才算做好自己牧職這份工。要不分晝夜二十四小時的工作？要滿足長牧的期望？要得到教友的欣賞？要帶領教會發展，教友人數增多？個人覺得，雖然未能做到一百分，但也算是盡了自己的責任。然而，上帝的呼召最重要的不是做好一份工，而是怎樣做好自己。
保羅在提後二章提醒提摩太，要像軍人那樣的忠心，要像農夫那樣勞力，又要正確無誤的向人講解真理。這是工作的責任和態度。保羅繼續說：「在大戶人家，不但有金器銀器、也有木器瓦器。有作為貴重的、有作為卑賤的。人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，豫備行各樣的善事。」（提後二20~21）
三十年前很喜歡唱這首詩歌：「十字架的道路要犧牲，要將一切獻與神。要放一切在死的祭壇上面，火才在這裏顯現。這是十架道路，你願否走這個，你曾否背十架為你主？你這奉獻一切給神的人，你對神是否全貞？」現在回想，覺得自己實在太驕傲了。
將近三十年牧養的經歷，發現自己可以為上帝為人所作的，實在非常有限，最寶貴的是認識自己。知道自己的有限，自己只是眾多器皿中的瓦器，生命中有很多缺欠的地方。但上帝仍使用自己，這是寶貴的恩典。還有，就是樂於改變自己，特別是自己的驕傲。這正如保羅所說：「我今日成了何等人，是蒙上帝恩才成的。」（林前十五10）
日前牧師部舉行按牧退修會，大家都很喜歡唱「的恩典夠我用」這首歌：「的恩典每天夠我用，縱有困難也不會逃避。有與我一起，我還懼怕甚麼，賜我勇氣去改變自己。」
牧職的工作，就是接受上帝的呼召，改變自己，作個合乎上帝心意的人，也幫助人明白這也是上帝對眾人的呼召。
英國教育學者弗朗尼卡（Veronica Williams）曾這樣說：
* 雖然我對科技的知識、發展和應用有所研究，但卻沒有考慮到它們在道德上的涵意和目的，我還算是受過教育嗎？
* 雖然我具備操控鍵盤的技巧能力，但卻未曾思考過自己存在的獨特性和價值，我還算是受過教育嗎？
* 雖然我對地理瞭如指掌，但卻沒承擔人類在被造世界中所負的責任，我還算是受過教育嗎？
* 雖然我對一切藥物的功用及果效盡皆通曉，但對人類生命的根本價值卻毫無體驗，我還算是受過教育嗎？
* 雖然我在生理學上對有關性的知識各方面均知道得一清二楚，但從沒有思想過人類的身體是神聖的，我還算是受過教育嗎？
* 雖然我曉得如何賺錢，並懂得如何享受金錢所帶來的地位和物質，但從來沒有感受過在海邊漫步、欣賞鳥語花香，至誠的友誼或創作所帶來的喜悅和滿足，我還算是受過教育嗎？
以上說的，顯示教育不只是知識的灌輸，也是生命和生活的薰陶。教育是涉及生命的事業，是生命的教育。
近幾年，多次發生學童互相欺凌和自殺事件，台灣與香港開始重視「生命教育」，鼓勵學生愛惜生命，培養正確的人生觀，與他人和環境建立尊重和負責任的關係，進而達至成熟和快樂的人生。
宗教教育本不是灌輸聖經知識，設立宗教週會或是團契生活，而是透過聖經的教導，甚至是不同宗教的信仰，幫助學生思想生活與人生的問題，當中涉及生死的問題，人生意義、價值和生活倫理的探索。所以宗教教育就是生命教育。
宗教教育更能提昇生命教育。不同宗教對人生可以有不同的理解，但它們均能幫助人肯定生命的價值，確立人生的意義，為人提供生活道德的規範。宗教信仰也多提及生與死的問題，指導人尋找永恆。
基督教指出人生的脆弱，乏力勝善，唯靠主耶穌的救恩，人才能脫離罪惡。信徒靠著上主所賜聖靈的恩典與能力，才能結出生命的果子。
有信徒擔心推動生命教育會淡化宗教教育，但個人認為宗教教育本身就是生命教育，生命教育是將宗教教育活化於生活之中，宗教教育提昇生命教育的內容，給與生命教育靈性的向度。