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禱告的研討

羅騰樹下

我不像從前那樣容易入眠,隨著年紀漸長,我有時候會坐在椅子上發呆直到清晨。對我來說,無眠的夜晚通常也是我憂心忡忡的時候。在日間我不太擔心的事情,到了晚上會變得極為嚴重。當這些與我脫韁的想像力結合,我就完蛋了。

像其他失眠的人一樣,列王紀上十九章以利亞先知在羅騰樹下得到安息的記載把我吸引住。在第十九章開始,以利亞遇上困難。他害怕會喪命,逃到何烈山,他已準備要放棄。經文說:「[以利亞]來到一棵羅騰樹下,就坐在那裡求死,說:『耶和華啊,現在夠了!求你取我的性命吧,因為我不比我的祖先好。』他躺在羅騰樹下睡著了」(王十九:4-5)。以利亞身處這樣的困境,居然還可以入睡,我為此驚訝。當以利亞有上帝同在,他腦子裡沒有一件事情比起讓他睡覺更加要緊。

在這些時候刻,我喜歡以利亞的故事。以利亞智窮才盡,正在逃命,卻在上帝的同在中找到安息。我不曉得有多少個晚上,期望自己能這樣容易入眠。在輾轉反側的晚上我有很多方法消磨時間,我會吃塗了花生醬的餅干和觀看一套重播的一九八○年代受歡迎的電視節目。雖然這樣做好像有點浪費時間,但這令我在清晨二時可以放空腦袋。

幾週前一個無眠的晚上,我決定嘗試改變。我環視工作所在的樓層,為每一位同工祈禱,說出為每一位同工感恩的事,為他們向上帝代求,例如:祈求上帝看顧患病的家人,在工作遇上挑戰時得著幫助,在作出重大的決定時有智慧和得著指引,在照顧年邁的父母親時得著力量。

自此我就維持著這個習慣。我總在未完成為整座樓宇的同工禱告之前就已經感到睏倦,於是在翌晚我就在之前一夜停下來的地方開始禱告。當我完成為最後一個部門的最後一位同工禱告,我又重頭開始。在有些晚上,我會不禱告,卻再吃起花生醬餅干和觀看一九八0年代的電視節目,以尋求慰藉。然而,在愈來愈多失眠的夜晚,我會為同工們祈禱。

許多故事訴說上帝看顧我們,以利亞的故事只是其中之一。這故事最重要是帶出當上帝與我們同在,平安、信靠、確據與安慰都會臨到我們。這是上帝看顧那些祂所愛的人的故事。不管我們正經歷甚麼,腦子裡盤旋著甚麼令人害怕的事情、肩頭上擔著怎樣的重擔,我們都可以在禱告中來到上帝跟前,稍作歇息。

我的午夜禱告已成為我的羅騰樹,令我更靠近上帝,更深深感受到上帝對我和同工們的看顧與保守,這最終令我得著安息。最重要的是,它令我明白到,不管我們是孤伶伶在曠野的樹下,還是在起居室的椅子裡,我們每個人隨時隨地都可以得著上帝賜給以利亞的那份力量。

今期內好些默想談到上帝對我們不斷的看顧,請再讀七月五、八、十一、十四、十六、十八、廿二、廿五、廿九及三十日,並八月三、五、九、十一、二十、廿一、廿七及卅一日的默想,然後回答以下的反省問題。

反省問題

1. 請講出聖經中一個曾大大地幫助你的故事。你第一次讀到這故事是是怎樣的?它為何對你饒有意義?
2. 聖經裡還有哪些人物,在他們經歷患難時,上帝具體地幫助他們?他們的故事教導我們,當我們經歷艱困時上帝如何看顧我們?

Andrew Garland Breeden

副編輯


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