我們認識任何人或事物，往往先從觀察與表面的資訊入手。讀聖經也一樣，必然是首先從文本的字眼開始，大概把握內容，最後才進入咀嚼反思上帝話語的層面。問題是久而久之，讀者會出現「先入為主」的情況。例如﹕讀路加福音十九章一至十節，想起撒該，我們會立刻記起他的職業是稅吏、是個財主，也聯想到他的身材十分矮小等。一方面這些確實是經文明確的敍述，本應能幫助我們逐步靠近真理，但同時也成為了標籤和刻板印象；若不留意，有時反而妨礙更進一步的理解。
經文形容撒該來「看」耶穌的動機本來只出於好奇，或想湊個熱鬧——「他要看看耶穌是怎樣的人，只因人多，他的身材又矮，所以看不見。」（路19:3）礙於身高，撒該在人群遮擋下，根本無法看見耶穌經過時的樣子。於是他一心設法往高處去。情急智生，他爬上一株桑樹上，終於能一睹迎面而來的耶穌的風采。撒該為要看耶穌，滿心祈盼，不單看到了解決困難的方法，也無懼其他人的看法而付諸行動。
若然，撒該最初就只是停在自己「身材又矮，所以看不見」的自我形象上，他可能就真的放棄去看了。又用另一角度說，我們作為聖經讀者的身分思想這段經文，若果只停在字面上而「以貌取人」，也會很容易忽略了撒該的努力和心理變化；也看不見經文更多的含義。
更有趣的是，經文中還有兩個「看見」可堪深思。一是耶穌的，二是群眾的。
耶穌經過抬頭看到撒該在桑樹上。主的眼光並沒有被這表面上離奇怪誕的情況妨礙他去進一步理解以及關心面前這人。主耶穌認識撒該、清楚他的軟弱，他稱呼這位斂財為生、人人喊打的稅吏為「亞伯拉罕的子孫」，肯定他同樣需要從上而來的救恩！從被主看見那刻開始，撒該重新認識自己，剝落自己身上的標籤，得自由了。相反群眾卻不是這樣看，聖經說﹕「眾人看見，都私下議論說：『他竟然到罪人家裏去住宿。』」（路19:7）群眾以「罪人」的刻板印象標籤撒該，卻因此被自困了，無法領略基督的心腸。
感謝主，他的眼目時常照看我們。願主也教導我們以他的眼光待己待人。
本會一直響應由基督教協進會推動的「教會合一運動」，每年皆與基督宗教內不同宗派的同工、同道一起安排舉行「合一主日」——彼此交換講壇或撰寫聯合禱文等，提升信徒對教會合一的意識，並藉此思想和回應基督召叫人類與他「合而為一」的神聖任務。
正如二０一八年基督徒合一祈禱週的《聯合呼籲文》這樣寫道﹕「基督徒的理想，是最崇高的平安、自由、融洽團契、愛心和社會公平正義，所有這些，和基督信仰連結在一起，就可以重塑世界的精神和文化本質。」可見合一不獨是社體之間的和諧穩定，而是對上帝真理的共同見證和追求。
今日的舊約經課，提及那時代被宣判有罪的尼尼微，經歷了一個幾近難以置信的全民族悔改。經上記着說﹕「尼尼微人就信服上帝，宣告禁食，從最大的到最小的都穿上麻衣。」「上帝察看他們的行為，見他們離開惡道，上帝就改變心意，原先所說要降與他們的災難，他不降了。」（拿3:5, 10）
這使我想到今日普世教會合一運動其中一個重要意義，是要宣告和共同實踐「認罪悔改」的見證。不是嗎？世界戰事連連，爭競和對立無日無之。昔日尼尼微這外邦民族都能由心而發的悔改和回轉，今日在基督徒之間亦不常見。在新一年，祈求上帝賜我們從最大的到最小的，都先向他悔改、放下自己的偏執，以愛為先。
去年本會出版的《循道衞理宗的核心信念與傳統》，在單元十提醒我們：「要克服偏執和驕傲、狹隘和狂熱，避免在信仰群體內帶來衝突和紛爭、傷害和仇恨，甚至分裂，我們必需學習確信和開放、互相包容接納和尊重他人的大公精神，不要勉強別人與自己一致。」道理總是知易行難。為着我們所曾傷害過的，和我們被傷害的感受，求主醫治。此刻，讓我們為普世教會的合一和悔改禱告。
本會曾於二０一五年發表了《循道．衞理聯合四十週年路向書》，當中列明「青少年牧養」是教會未來十年九個關注和着重的方向之一。其中一段這樣說﹕
任何對青少年牧養的關注，都不能抽離於社會處境，必須正視青少年的獨特生活士壤，了解他們面對的衝擊和困擾。本會所接觸或牧養的青少年及學生大都面對競爭劇烈的學習環境：大部分職青因工作壓力或發展事業而疲於奔命；一些青少年在家庭中因着與上一代的人生閱歷、價值觀念、社會意識出現落差而產生矛盾不和：一些在同儕中因不善處理人際關係而末能建立自己所屬的群體，甚或選擇逃避到虛擬世界；一些在網絡世界的爆炸資訊下未能分析明辨而被誤導；一些在尋找人生意義和目標過程中感到焦慮迷惘：又有一些因社會意識較強，但未有發聲的空間或被真誠地聆聽而變得偏激……
轉眼七年過去了，香港社會經歷動盪。青少年的「生活土壤」幾近乾旱，其中許多人失去盼望。回望這份《路向書》昔日前膽的，是否仍可準確道出今日青少年的光景？我們在抗衡以上種種社會文化和風氣上，有沒有盡上責任？
想到青少年今日面對的困境，我們難免感到惆悵和心痛。許多堂會還須面對青少年「流散」現象不斷加劇，忍痛結束從前興旺的團契小組。青少年愈來愈像教會體內的一根刺，不時尖銳而冷酷地針對要害發作。我們痛，卻始終無計可施。然而聖靈提醒我們，必須竭力保守我們對青少年純潔而合一的愛。
上主建立教會成為聖而公的信心社體，青少年與其他成員同顯尊貴和可愛。他們被肯定去為整個羣體發揮獨特的恩賜，因此不應首先被視作問題，或單被視為牧養對象檢視。相反教會羣體若要在轉變的世界努力持守信仰，更應看重和欣賞青少年在反權威或質疑態度背後的正直和良善，並勇於培育青少年作為教會良心的先知角色。
舊約阿摩司先知曾宣告上主將以「鉛垂線」為標準審判以色列（摩7:7-8）。時至今日，誰又有力去鞭策教會緊隨準繩而行？上主豈不興起那些敬虔、仁愛和公義的青少年作我們的先聲？耶穌又說：「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成像小孩子一樣（筆者按﹕小孩子一詞的希臘原文可指幼童到廿多歲的未婚青年），絕不能進天國。」（太18:3）可見凡渴慕天國的人，當緊記青少年和孩童就是他們的路標。