「人應該把我們看為基督的執事，為上帝的奧祕的管家。所求於管家的，是要他忠心。」（林前4:1-2）保羅這番提醒哥林多信徒的話絕非空談，而是他對主盡忠的生命寫照。自從在大光中領受託付後，他就勇於承擔職事。雖曾受苦、下監、受鞭打，卻以認識基督耶穌為至寶，為主至死忠心。保羅以自己的經驗，勸勉在假道理、假師傅猖獗時接棒的提摩太：「凡事要謹慎、忍受苦難、做傳福音的工作，盡你的職分。」（提後4:5）傳道者一生的職責，就是傳揚真道；既要持守所學習的和所確信的，還要在任何環境都履行職責，能夠在理想的時機傳道固然好，若一旦遇上不合宜的時候，仍要努力不懈地完成上帝所託付的使命。
先知耶利米在那些眾人以為沒有出路、審判成為最後信息的日子中，持守他作為上帝使者的職份，向人宣告新約的希望與安慰（耶31:27-34）。這約是心靈的約，叫人內在得力順服上帝；這約助人直接認識上帝，明白罪得赦免，可以與上帝重新建立關係。無論得時不得時都靠主完成託付，乃是對上帝的召命的適切回應。
南丁格爾很年輕時已深信上帝呼召她，以護理工作事奉祂，以護理幫助人。她認為人是上帝之靈的殿，有甚麼藝術工作能比得上修砌上帝的殿尊貴呢！不過在一八四四年，南丁格爾決心要成為一個護士之前，當時擔任護士的只有四種人：妓女、女吸毒犯、女囚犯及社會地位極低的貧窮婦女。那時英國的女護士，是隨軍妓女的代名詞。難怪當一位富裕家庭的女孩，宣佈清楚知道上帝給她的呼召是護理工作時，引來的極大迴響。南丁格爾表示不作任何職業的差役或跟隨者，只願作上帝的僕人，活著不再為別的掌聲。……從此活著不再是追尋沉緬心中的快樂，而是為一場爭戰。她將世人所歧視為下賤的護理工作，提昇為專業。她排除萬難走上前線，在軍隊中照顧傷兵。她曾說：「在我當護士的第一天，我已經不在乎地上的冠冕，只在乎我是不是全力以赴。」及至晚年，體弱的南丁格爾，雖然不能在前線為健康把關，卻透過書信履行職份，鼓勵一位在醫院裏經常被人譏笑而灰心的護士。南丁格爾明白灰心使人喪志，她寫信給這位護士說：「對於很多困難，我們不必背負，真正能夠背負的是上帝。我們只需要盡上帝呼召的職責，盡我們的責任。上帝的恩典一定先賜給那些守住祂託付的人。」（註１）
願耶利米、保羅與南丁格爾對主的忠心，激勵我們也忠於職守，齊來為身體的健康把關，為心靈的強壯守望。
註１（張文亮著：《南丁格爾與近代護理》。台北校園書房出版社，2000年。頁255-256）
踏入將臨節期，即是教會年曆的開始，它代表信徒等待基督的再降臨，信徒藉讀經祈禱，多作反省自潔以預備迎接基督。本會各堂所或有為會友預備靈修、讀經等操練資料，方便個人自省。現代的信徒透過親自閱讀上帝的話──聖經，仿如照一面鏡子，被聖靈光照，看清自己的本相，這種屬靈的大掃除，讓信徒為耶穌基督的降臨作好準備。昔日的以色列人又如何預備迎見上帝？
在舊約，耶和華的日子被描述是大而可畏的，並且也是審判中追討以色列人的罪的日子。無論在哪個時代，當人活在舒適的日子，就容易驕傲自大，迷失自我，也忘記上帝；惟一旦遇上不公平、不公義的事，便易生怨憤，以為上帝偏幫惡人，准許行惡者存在，以惡為善。人就問：公義的上帝在哪裏呢？（瑪2:17）
長久期盼耶和華的日子，將如晨光破曉，但它不如尚未作好準備的子民所想像的輕鬆，甚至可解決人生疾苦的萬靈丹藥。早在主前第八世紀，先知阿摩司曾嚴厲地警告當時的百姓，除非他們已經完全預備好迎接彌賽亞的來臨，就不要切慕耶和華的日子；否則將遇見極其可怕的結局，跟那些僥倖逃脫獅子和熊，最後都被蛇咬的人一樣（摩5:18-20）。瑪拉基書先知同樣的提醒百姓：「他來的日子，誰能當得起？他顯現的時候，誰能立得住呢？」等候主來不是一樁小事。主來的日子，不但突然，而且極不愉快。誰說主縱容罪惡？主來到，完全是出乎人的意料之外，祂的公義必然顯露。瑪拉基書以兩個比喻描寫上帝的潔淨工作：火與鹼。火怎樣將礦渣與金屬分開，鹼如何將污垢與衣物分離，上帝的工作也必照樣臨到祂的百姓。（瑪3:2-3）「公義的上帝在哪裏呢？」耶和華親自回答質詢：「看哪！我要差遣我的使者，在我面前預備道路。」（瑪3:1）耶和華不但派遣先知，也呼召施洗的約翰從曠野出來，來到人群中，宣講悔改的洗禮，使罪得赦（路3:2-3）。上帝要人親自面對自己的罪，真金不怕火煉，百姓若經得起考驗，就能「憑公義獻供物給耶和華」（瑪3:3），信徒也能坦然迎向主，離惡行善，結出悔改的果子（路3:8）。
詩人也曾提醒信徒：「主耶和華阿，你若究察罪孽，誰能站得住呢？但你有赦免之恩，要叫人敬畏你。」（詩130:3-4）
盼望信徒在將臨節期間，多思想基督降世的意義，懷著懊悔儆醒之心，認罪悔改，等待基督的再臨。
每一個人或多或少曾經歷因損失帶來的傷痛。無論是長期的失去，如至親的離世；抑短暫的失去，如失業、失戀、失去機會，或一瞬間失去多年的積蓄等。這些遭遇無不令人悲憤、驚訝和恐懼，久久不能平復。當一切人和事仍然如常運行，我們可能不懂得珍惜，但有所損失時便覺得婉惜，因為我們在其中已建立關係，失去了倍感芳寸大亂。
猶太人的婚禮一般在晚上進行的，婚禮的童女（姊妹）的主要職責是迎接新郎；但新郎何時到達她們並不知道。因此，這批等候的童女，需要做足準備工夫，才不致失去機會，因為當新郎到達，門已關上，她們被拒門外，不能參與婚筵。馬太福音廿五章1-13節十個童女的比喻中，耶穌用戲劇化方式，讓猶太人明白他們身為選民，卻毫無準備接待上帝的兒子，好像提燈的沒有預備足夠的油，正如現代人要開車才發現沒有汽油一般。這個比喻提醒我們，任何事情都要準備，例如我們與家人是否維持著良好的關係，一旦發生不愉快事情時，我們懂得關心問候，減少責備埋怨。身為學生，考試前夕才溫習，怎能期望有好成績？待業賦閒在家時，應把握機會裝備自己，學習一門專業技能，否則機會來到只好望洋興歎。
信徒與上帝的關係也是如此，有人以為距離耶穌再來的日子尚遠，不會做甚麼準備。但從來沒有人知道何時被上帝召回；所以耶穌勸勉我們應做的事就著手去做，不要镱延至最後一刻才後悔。有些東西是無法借用的──我們不能借用別人的屬靈資本來與上帝建立關係。我們必須親自與上帝接觸，獲得屬於自己的屬靈資本。倘若我們一生愛上帝，並且愛人如己，常與主同在同行，縱然不知道那日子、那時辰，但我們已作好準備，就不怕會失去迎接新郎的時機。
「只要心裡尊主基督為聖，有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔敬畏的心回答各人。」（彼得後書三15）