近月來，由於親人突然生病，而在公營醫院未能得到洽當的處理下，家人不得不四出奔波，在炎熱天氣中帶着患者到這裏檢查，又到那裏治療。因為是至親至愛，所以不惜任何代價，為求尋找最好的方法，改善患者的病情，以致早日痊癒。
創世記廿九章記載雅各鍾愛拉結，甘願服事未來岳丈拉班七年；因為愛，雅各就看這七年如同幾天（29:20）。這位曾用詭計奪走長子名分的雅各，現在縱然被拉班欺騙，需要再服事他七年，才能迎娶次女拉結，但雅各都照樣做了（29:28）。雅各先後為拉班工作共十四年，犧牲不少青春歲月，卻因為愛甘之如飴，為拉結而付出代價。
我們不但有人世間的愛，也有從上而來的愛；因為愛，三一上帝就不顧惜自己獨一的兒子，讓他為我們捨身在十字架上（羅馬書8:32）。對於這份愛，我們可以怎樣回應呢？耶穌降世傳道，宣講天國的福音；關於擴張天國的事工，我們何曾參與並付出代價？
馬太福音13:44-46的兩個比喻，談論天國的無價，它值得我們犧牲一切得到。44「天國好比寶貝藏在地裏，人發現了就把它藏起來，歡歡喜喜地去變賣一切所有的，買這塊地。」45「天國又好比商人尋找好的珍珠，46發現一顆貴重的珍珠，就去變賣他一切所有的，買下這顆珍珠。」
人可能從不同途徑找到天國：有些人意外地發現寶藏後，驚訝之餘就要想想如何得到它；按照猶太律法，唯一的方法就是買下那塊地。至於商人縱然腰纏萬貫，對於一粒重價的珍珠，亦非想要就有，也得經過漫長的日子和耐性才找到。無論藏在地裏的寶貝或重價的珍珠，主人翁都要面對取捨的決定，是否願意變賣一切來購買那塊地或那顆珍珠。
歷世歷代的先賢既嘗過天恩的滋味，就不惜離鄉別井，梯山航海，將天國的佳音帶到遙遠之地，叫更多人認識上帝，得着救恩。今天也有人願意離開安舒區，捨棄高薪厚職，與貧苦大眾同行。透過耶穌的比喻，提醒我們天國的擴張及寶貴，值得我們努力追尋，不惜付上任何代價去得到。惟願我們也回應上帝的愛，為神聖的國度付出代價，讓更多人也找到貴重的珍寶——耶穌基督！阿們。
在不同的環境及際遇之下出現的倒數，都賦予人不同的意義。執筆之時，政府已公佈由4月21日起分階段，解除大部分自今年初開始的社交距離措施；在4月1日開始逐步恢復公共服務，也解封對九個國家的禁飛令。換言之種種措施和安排都在倒數中，無論是市民或機構都為出門和復業部署，讓生活早日重回常態。
每年的除夕，縱然你沒有任何準備，只是即興都可以參與倒數湊熱鬧，但如果想留下難忘的回憶，就要花點心思做準備。人的一生中總有機會遇上倒數，例如轉職、退休、婚嫁、待産或搬遷等，如果沒有做足預備工夫，事情就弄得一團糟。那麼當知道自己的生命正在倒數時，又可以怎樣做呢？
今主日是棕樹主日，選讀路加福音19:28-40描述的是耶穌人生舞台的最後一幕。由這天之後的七天，耶穌為了承擔世人的罪，將會被出賣、受審、並釘死十字架後復活。耶穌騎驢入耶路撒冷時正值猶太人的逾越節，城內擠滿前來守節的人。當耶穌入城，群眾揮動棕枝沿途夾道歡呼，恍如接待君王般的禮遇。群眾的高聲喊叫，令人不易聽清楚其他人的說話。此刻的情景，讓人想起先知習慣使用的手法，就是當所說的話不再生效，或者聽者拒絶接受時，就運用戲劇性的行動，務求所傳達的信息，好像圖畫一般展現出來，叫人清楚看見。
從耶穌開始傳道以來，他的宣講和教導觸怒了當時的宗教領袖；他們視耶穌為眼中釘，早已設下網羅伺機捉拿他，這個時候的耶穌已是人頭有價（參約11:57）。明知敵對者虎視眈眈，為何還要向虎山行？因為這是耶穌的召命：「我是好牧人，好牧人為羊捨命。」（約10:11）
倘若耶穌是垂死的人，面對生命倒數時，縱然甚麼都不做，別人亦體諒和包容。不過耶穌曾表示「趁着白日，我們必須做差我來的那位的工；黑夜來到，就沒有人能做工了。」（約9:4）十字架的黑夜快要來臨，耶穌趕緊在白日有機會時多做上帝的工作，因為這就是他降世的任務。雖然不久之後就踏上苦路，仍以無比的勇氣對抗罪惡權勢，要辦的事不會擱置到最後一刻，而是細心計劃，正如這次進城，並非衝動的行為，卻是早已聯絡驢駒主人預備，「主要用牠」便是之前約定的口頭暗號。
經過40天的懺悔齋期，大家有沒有藉着反省檢視生命中的限制，並察覺做任何事情都有倒數期限而早作準備。求主憐憫、幫助我們，阿們。
踏進十二月，除了大型商廈亮起聖誕燈飾外，店鋪也找緊營運商機，售賣各種節慶的禮品。香港人雖然工作繁忙，亦開始籌劃假期的去處。不同的人都整裝待發，你呢？
今主日是將臨節的第一主日，這節期意指「接近」、「準備好」。當在崇拜中頌唱「以馬內利來臨歌」時，我們的心是否也隨著旋律和應說：是呀，上帝！以馬內利懇求降臨，與我們同在；我們是否也準備向人宣告，救主與我們同在的好消息。詩人邀請所有朝聖者「為耶路撒冷求平安」（詩122:6），耶路撒冷無論對猶太人或基督信徒，都是神聖的地方，讓人與主相遇，經驗從上而來的平安和喜樂。詩人相信這平安伴隨著公義與人民的福祉而來，信徒不但為自己和同胞求平安，並且也將這份平安傳給周圍的人。環顧今天的社會，充斥著怨憤戾氣，實不容易經歷平安和喜樂；我們是基督的跟隨者，是否常常親近主，以他的同在充滿自己的心靈，以致有力與人分享他的恩典和愛？
當然，將臨期並非只等待基督首次降臨，同時也是期待他的再臨。除了約瑟、馬利亞和牧羊人，基督的首次降臨是平靜的，不大為世人所注意的。但對於基督何時再臨，多少人曾努力破解啟示錄的密碼，希望能預早知道這日子。福音書的記載清楚指示，那日子和時辰，沒有人知道，子也不知道，惟有父知道。（太24:36）使徒保羅給羅馬人的信，讀來也像馬太福音所記，世人無法預知基督再臨，但大家都明白，現在又比去年、前一個月或昨天，更接近那日子了。因此，保羅提出四項忠告：一、要從睡夢中醒來；二、除去暗昧的行為；三、行事為人要端正；四、披戴主耶穌基督（羅13:11-14）來勸勉信徒。
昔日耶穌靜靜地降生在馬槽，或者提醒現今的信徒，只要在日常生活中，常懷一顆渴望與主相遇、期待與上帝同在的心；並向所有的人宣告在基督裡的愛、公義、和平、關懷和祝福，努力為所接觸的、相遇的人──無論你認識或不認識、喜歡或不喜歡的人求益處和平安。你已作好準備嗎？