根據教會年的傳統，將臨期是教會的新年，這是關乎一個等候的節期，預備我們迎接聖誕的來臨，也叫我們緊記耶穌基督必定再來。我們將經歷一段屬靈旅程、一個覲見基督的朝聖之旅，它不僅是個人靈命的操練，更是信仰群體的追尋。
昔日以色列民面對被擄回歸的挑戰，他們呼求上帝的憐憫和同在，先知以賽亞提醒他們必須覺醒，承認自己的悖逆與罪惡，並求告上帝，等候他的臨在。先知深信上帝會向等候他的人施行奇事；事實上，上帝無時無刻都在等候他的子民回轉，等候向他們施恩。上帝子民心靈的覺醒，始於在艱困痛苦中發現上帝的信實，也是他們唯一的倚靠：「但耶和華啊，現在你仍是我們的父！我們是泥，你是陶匠；我們都是你親手所造的。……求你垂顧我們，因我們都是你的百姓。」（賽64:8-9）今天，我們燃點盼望的燭光，期盼我們也從自己的生命實況中覺醒，醒覺我們一樣都是上帝所造和所愛，縱然我們軟弱、失信，但上帝始終對我們不離不棄。
使徒保羅寫信給哥林多教會，為他們在恩賜上的富足感謝上帝，強調這些恩賜都是基督在他們中間的明證。然而，保羅提醒自恃的哥林多人，無論他們擁有多少多好的恩賜條件，也得等候基督的再來。面對教會分裂、紛爭所帶來的困擾，保羅鼓勵信徒持守對上帝的信心。保羅兩次用了「堅固」一詞，深信那位呼召他們與主耶穌基督共享團契的上帝（林前1:9），必會堅固保守他們到底。同樣，我們也要彼此堅固，持守所信，直到主再來的日子。
在福音書中，耶穌向門徒預告末日來臨的景象，他以「主人離家遠行」的比喻提醒門徒謹慎警醒，做好準備，因為人子將會再來，而「那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的天使也不知道，子也不知道，惟有父知道。」（可13:32）門徒並不需要知道主再來的時間，他們需要知道的倒是時刻警醒地生活，每天如實、忠心地工作。在將臨期中，我們也當謹慎警醒，預備主忽然的來到，並祈求每一天我們都能成為忠心的管家，活出耶穌的生命。
弟兄姊妹，在這將臨期的屬靈旅程中，讓我們熱切期待主每天的臨在，更深地經歷主！願我們在這段旅程中彼此扶持，共同追求屬靈生命的成長和成熟，並在生活中見證上帝的愛和恩典，一起等候主的再來！
送別2021年之前，立法會剛完成換屆選舉，按政府所言，這次是完善選舉制度全面落實「愛國者治港」後的第一場立法會選舉；參選人的資格需經過嚴格審查及確認，以確保他們都是愛國者。對於我們這群天國子民，我們都是蒙上帝所揀選的；然而上帝揀選了我們，是因我們是天國的菁英、還是愛國的分子？在保羅寫給眾教會的書信中，強調我們蒙揀選得以在基督耶穌裏是本乎上帝的恩典，這恩典是他在愛子裏白白賜給我們的。
盧雲神父說：「不要將『蒙揀選』這個詞交給世界……在這個殘酷的現實裏，我們要勇於重新確認我們是上帝所揀選的，即使我們的世界並不選擇我們。……這確認的過程是艱難的，是一輩子的工作，因為世界不斷賣力地將我們拖入一個使人自疑、自卑、自暴自棄，以及意志消沉的黑暗中。」
我們如何在充滿猜疑、不安、不信的世代中抓緊我們蒙上帝揀選的身分？首先，保羅提醒我們「既是上帝的選民，聖潔、蒙愛的人」，就該脫去舊人和舊人的行為，在群體相處之中活出新人的樣式，心存「憐憫、恩慈、謙虛、溫柔和忍耐」（西3:12），彼此包容、彼此饒恕和相愛，「讓基督所賜的和平」在我們心裏作主，好叫眾人都能認出我們確實是蒙上帝揀選、合而為一的子民。
此外，我們要不斷連繫於傳講真理的群體，因此「當用各樣的智慧，把基督的道豐豐富富的存在心裏，用詩篇、讚美詩、靈歌，彼此教導，互相勸戒」（西3:16），好讓我們時常得到提醒，記得自己蒙揀選的身分，並要為此向上帝存感謝的心，如保羅說：「以感恩的心歌頌上帝。你們無論做什麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，藉着他感謝父上帝。」（西3:17）
迎向新的一年，前路或順或逆，求主幫助我們仍能堅守上帝聖潔蒙愛選民的身分，活出真實無偽、經得起考驗的信仰！
過去數月，教會在新冠疫情下暫停現場聚會，期間有賴熱心教友協助網上崇拜的事宜，當中不乏一位七十六歲長者的身影，他默默地搜尋相關資訊、自學轉播技術、購置硬件工具，並到場提供協助；除此以外，他更自發恆常地為教會的網頁作出更新，每當看見教會的需要，總是慷慨奉獻。在筆者牧養的群體中，發現有些人即使到了高齡還十分有活力，他們平易近人，其他人也很喜歡跟他們聊天，並且非常尊重他們；他們願意開放自己去學習新事物，樂意為他者付出，聆聽他們的生命故事，必從他們身上感受到一種生命力，並散發出一份祝福。
至於創世記中的一位長者雅各，活至一百四十七歲高齡，他的一生看似坎坷多舛，如他自述：「我一生的歲月又短又苦」（創47:9），然而在雅各快將臨終時，卻堅定宣認他祖父亞伯拉罕和父親以撒事奉的上帝，也是一生牧養他、救贖他脫離一切患難的上帝（創48:15-16）。對雅各而言，那是何等真實的經歷，仍記得在伯特利與上帝初次的相遇，上帝不僅向他重申與亞伯拉罕所立的約：「你的後裔必像地上的塵沙，必向東西南北開展，地上萬族必因你和你的後裔得福」（創28:14），還給他一個清楚的應許：「看哪，我必與你同在，無論你往哪裏去，我必保佑你，領你歸回這地。我總不離棄你，直到我實現了對你所說的話。」（創28:15）雅各或可從中體會生命一切所有不都是可憑自己的聰明才智去獲取，一個真正滿全的人生是取決於上帝的祝福。「因着信，雅各臨死的時候給約瑟的兩個兒子個別祝福，扶着枴杖敬拜上帝。」（來11:21）希伯來書的作者更讓我們瞥見年老的雅各一生信靠敬拜上帝，並對後代傳承生命的祝福。
弟兄姊妹，每逢想到家裏的長者或教會中眾多年長一輩，我們就當為他們感謝上帝，也要珍視愛護他們，深信每一位都有其獨特經歷，從他們的信仰和人生，我們都承受了一份莫大的祝福！