今天是基督化家庭主日,家庭的重要無可置疑,問題是今天我們的思想與行為往往是分割,我們可以覺得家庭很重要,卻沒有怎樣給予時間,亦沒有用甚麼方法或形式去面對家庭的問題,充其量只是各自表述。
到底家庭有多重要呢?在筆者探究自己的成長過程以及最近聽到一種講法——「母愛是世上最近似上帝的愛」。當然家庭當中,不單止包含母愛,還有很多其他的元素,可見家庭的重要性。家庭是上帝所創造,讓人來到這個世界時被歡迎、建立自己價值的地方,奈何今天我們這個世界實在太過扭曲,甚至說嚴重一點,教會可能都是幫兇,讓人錯失這個影響一生的時間?
今天的經課,約翰福音17章是耶穌與門徒分離的禱告,由約翰福音14章至17章,在四章經文中,我看見有三件耶穌為門徒祈求的事情,對家庭都是很好的提醒。
第一、耶穌說他為他們祈求(9節)。禱告肯定是我們信仰中十分重要的,相信不少信徒的家庭或許有一起禱告的習慣,但相信仍有很多信徒家庭縱然有上教會卻沒有一起禱告的習慣,這是十分可惜的。我們能否好好坐下來,商討一家人一起禱告,甚至家庭崇拜的時間呢?
第二、耶穌為門徒祈禱,求主保守他們(11節)。今天我們如何理解這個世界呢?這個世界有甚麼叫我們遠離上帝?按我所想,用智能手機或平板電腦這些可能都不是最核心的問題,最核心的是我們的世界流向膚淺化。我們的家庭是否認真看待和保守我們的信仰以及與上帝的關係呢?
第三、耶穌為門徒祈禱,求真理使他們成聖(17節)。真理是甚麼呢?這個世界嚴重的缺乏真理,當然我們所說的真理就是聖經,上帝的道。鑽研上帝的道不單是我們不斷地查經,更包括讓上帝的道進入我們內心,改變我們的生命,並且叫我們活出上帝的道。我們的家庭是否有看重上帝的道,甚或以上帝的道來互相提醒呢?
最後,我們不要忘記,這個耶穌即將與門徒分離的禱告,也許發生在今天的家庭中,無論是今天的移民潮,或是生死的離別,都是無可避免。我們有否珍惜離別前的時間,好好去愛家人,無論他們是否信主,珍惜與家人分享信仰呢?求主幫助和保守我們。
今主日是本年度第三季主題的開始,同時是香港主日,第三季主題是服事關懷效法主,提醒我們在多變的世代中,仍要效法主的榜樣,去服事及關懷身邊有需要的人。
今主日經課舊約的部分,是很多弟兄姊妹耳熟能詳,有關亞蘭王的元帥乃縵被醫治的記載,當中無獨有偶地記載了兩位僕人,對整個記載都是舉足輕重的。兩位僕人的名字都沒有被記載,第一位更是被擄的以色列女子,雖然如此,但她在看見主人受痲瘋之苦時,還是存着對她本國先知十足的信心,提議主人去尋求醫治,要知道,若然最終主人未有得到醫治,作為僕人,絕對有機會受皮肉之苦,甚至比皮肉之苦更嚴重的後果。這位以色列女子給我們的提醒是,幫助別人所着重的是別人的需要,而不是別人是誰,否則她理應不會幫助這位將她擄回,甚至蹂躪她家鄉的一位將軍,當然,我們可以相信,乃縵一家對待僕人的態度應不會太差,否則,為何兩個僕人都在他需要時伸出援手呢?再者,小女孩雖然被擄到異地,卻仍然對本國的先知有信心,若女孩認識正確,則其實是對以色列所敬拜的上帝有信心,或許我們不應過份美化這幅圖畫,但這位女孩並未有因為自己被擄而對上主心生怨懟,或許這一切都不能從經文中得到證明,但明顯的是她仍抱有對人的憐憫及對上主的信靠。
至於另一位僕人,我們不知道他會否是從另一個地方擄來的俘虜,他在主人將要拒絕先知的建議時,講出智慧的說話,將主人勸服。這個僕人伸出援手的重複出現,提醒我們,僕人的特質,甚或本質,或許就是忘記自己的權利,這在古代的世界,可能是被迫的,但主耶穌基督卻自己選擇成為奴僕的形象,叫我們效法祂的,也要學習奴僕的本質,嘗試學習放下自己的權利,唯有這樣,才能投入服事。
今天,世界被很多陰霾籠罩着,俄烏戰爭導致的能源及糧食危機,人工智能為我們帶來的未知之數,再加上疫情的揮之不去,以及過去幾年的社會環璄,我們作為上主子民,豈不就如經文中的女孩一樣,被擄到一個充滿挑戰的地方,如坐針氈呢?今天,當我們要關懷服事效法主時,願我們都能學習放下自己的權利,以真誠的心及對上主的信靠去服事別人。
二0二0年還有個多月就要過去了,無論這年過得如何都好,在一年將盡的時候,今主日的讀經主題再一次提醒我們要「警醒守訓誨」,為甚麼是再一次呢?是否年頭已定過此題目呢?非也,而是這本來是我們應該知道的事,今主日再一次給我們提醒,今主日所選讀〈約書亞記〉的部分,為此主題提供了重要的背景,告訴我們為甚麼要這樣做。
〈約書亞記〉24章是一段頗為熟悉的經文,有這樣的宣告︰「至於我和我家,我們必定事奉耶和華」;約書亞要挑戰以色列人,若是認為事奉耶和華是不好的,可以選擇他們所要事奉的神明,而自己則清楚的表明,必定事奉耶和華。我們都知道,約書亞給予以色列人的選擇不是一個真正的選擇,因為理論上沒有人會放棄生與福而選擇死與禍的,但約書亞還是將選擇放在以色列人面前,而自己則清楚的表明,自己和自己的家族會事奉耶和華,我認為這種姿態是重要的,原因有三︰
一.這種做法可以說是最基本的,今天,若我們很希望別人能警醒守訓誨,最基本是我們自己是否有如此行?若我們只希望別人做,而自己則沒有做,那只是空談罷了。
二.假若我們自己已有警醒守訓誨,有時候我們期望別人,甚或是我們所愛之人,也能如我們這般行,當別人沒有這樣做的時候,我們便會感到失望或難過,這一切的出發點本是好的。但是,別人有甚麼決定,並不是我們能控制的,每一個人都要為自己的生命負上責任,就算別人真的因為你的勉強而警醒守訓誨,其實都可能不是持久的,別人只是順應你的意思,生命卻未必有真正的轉變。
三.相反,我們應該要知道,當我們自己認真地警醒守訓誨,我們這一種姿態就是一個很好的見證,它告訴人︰仍然有人這樣做的;當你這樣行而活出蒙福的生命,別人看在眼裏就會被吸引及啟發,並向你學習。
香港過了一段漫長而黑暗的日子,實在很不容易,甚至這日子可能還有一段相當長的時間,這種黑暗,除了外在環境外,其實亦存在於我們的內心,在這種境況中,我們更需要「警醒守訓誨」,靠着聖靈的幫助,使我們能積極面對這個時刻,不致做出不當的選擇或行為。願主保守帶領各人,誠心所願。