轉眼之間已到了大齋期尾聲，下主日是棕樹主日，我們將要踏入聖週，準備迎接基督的復活。今年大齋期將盡，你的屬靈操練進行得如何？在教會傳統中，禱告、禁食、施與，被稱為預苦期的三大支柱，讓我們檢視一下自己在這三方面的屬靈操練進行得如何。
大齋期的禱告焦點是幫助我們與基督一同受苦，在禱告中面對世界的苦難，學習信靠天父上帝慈愛。今年我的大齋期禱告計劃，是每天為正在受苦的人禱告，我沒有一次過定下四十天代禱的主角，因為我相信上帝每天會給我不同的感動去禱告。結果第一天當我禱告的時候，心中自然就想起一位正在接受癌症治療的姊妹。有一天我為到最近有家人離世的肢體禱告，當時教會接連舉行了幾個安息禮拜，讓我體會到他們的傷痛。在每天為受苦的人禱告中，我感到上帝愛和憐憫。
耶穌在曠野受魔鬼試探時，以「人活着，不是單靠食物」（路4:4）拒絕將石頭變成食物以果腹。大齋期的禁食操練正是挑戰我們去思考，到底我們靠甚麼而活？為何而活？中國人有句說話：「民以食為天」，食是十分重要，沒有食物，人無法存活。而香港人以「搵食」來形容工作，「搵食啫」就成為一個常用、好用的藉口，合理化一個人做各種各樣不應該做的事情。人生難道真的單單只是為了「搵食」嗎？在禁食的過程中，即使只是禁戒部分食物飲品，我們也會感到自己對飲飲食食有很大的渴求，這時正適合多默想「人活着，不是單靠食物。」重新調整自己生命的焦點。
人的另一罪性是貪婪，我們總是渴望擁有更多東西，大齋期強調以施與作屬靈操練，正正是以付出對抗貪婪的罪性。透過付出，提醒我們一切從上帝而來。當我們樂於施與、當我們放下物慾，我們能夠更輕省地跟從上帝。另一方面，當我們樂於施與，也改變了我們與他人的關係。人與人之間，不再是競爭者，我們之間不需要彼此剝削、互相掠奪，而是可以互相幫助，以愛相結連的群體。我們的施與，未必能夠改變這個充滿苦難的世界，但卻能將一點愛、一點盼望，帶給別人。
最後十二天的齋期，你將會如何度過？讓我們禱告、禁食、施與，悔改、信靠主。
今主日是基督君王日，也是教會年曆最後一個主日，在一年終結時提醒我們基督是天國的君王，我們是屬於他的天國子民。雖然今日世界上仍有一些國家奉行君主制，但我們比較熟悉的君主制國家都奉行君主立憲制，君王只是一國的象徵人物，而古時君王與子民的關係，並不是這樣。古時君王是其子民的統治者，子民的身家、性命、財產基本上都在君王的主權掌控之下。基督君王日展現的君王形象又是怎樣的呢？今主日舊約和福音經課提供了一些答案。
以西結書34:23-24提到上帝要立大衛作王、作牧人，以西結是以色列民亡國被擄時代的先知，當時大衛王朝已歿，所以這裏所講的大衛其實是將要來的彌賽亞，即救贖主耶穌基督。以西結書34章提到上帝要使用這位新的王、這位牧者去拯救上帝的群羊，招聚他們、醫治他們，使他們得到牧養。耶穌正是這樣的一位君王、一位牧者，我們是被他尋找、被他拯救和看顧的子民，也是他的羊。
馬太福音25章，講到基督再來的時候要以君王的姿態坐在榮耀的寶座上審判萬民，又好像牧人將不同種類的羊分開。在基督君王審判的標準中，我們再次看到他關注失喪、軟弱及需要幫助的人，甚至要求信徒把他們當作自己看待。他期盼屬他的子民，能分擔他治國之事，就是關心照顧那些飢渴、流浪在外，生病、及在監獄裏的人，只有這樣做才真的是他國度的子民，才可以與他共享天國的福樂。
這兩段經文讓我們看到基督君王不同於地上的君王，他不是君主立憲國家那樣徒具象徵意義的人物，他也不是以君權掌控人民的古代君王，基督君王乃是一位仁愛的牧者，他對自己的子民百般愛眷，但他也盼望我們有他一樣的心腸去愛軟弱者和罪人，當基督再來，他的國度要完全實現時，他會在王座上審判我們。
基督君王日是教會年的終結，下主日我們將開始新的教會年，在將臨期中準備迎接基督的誕生及他的再來。教會年的更替，提醒我們基督這位王者快來了，當警醒，準備迎接他。
喜歡今天的讀經主題「以愛承擔召命」，當我們談到召命時，很容易會感到千斤重擔壓肩頭，但是當我們的召命與愛相連，就會變得不一樣。上帝就是愛，我們得以認識他，成為他的兒女，全因為他的大愛，而他對我們的召命，就是愛他和愛鄰如己。從上帝那裏得着愛，再去愛上帝和愛人，這就是以愛承擔召命吧。
如果有從上帝而來的愛，我們能夠去愛教會、愛弟兄姊妹嗎？最近在網上讀到一篇文章，談及一名基督徒不再返教會的原因，簡單來說，就是已受傷，不想再受傷。有時候我們的確會發現人的罪性仍然潛伏在信徒群體中，並會伺機突襲，令肢體間彼此傷害。使徒保羅受到哥林多教會信徒攻擊時，會切切禱告，也會跟弟兄姊妹講道理，但他不會放棄。保羅愛教會讓我想起〈我愛教會歌〉的歌詞「愛她，我常流淚，念她，我常祈求，為她事工，我更努力，直到力盡方休。」及「內敵外患，無時不有，主在無不拯救」。教會生活、事奉，從來都不容易，但靠著主，我們仍然可以去愛。
如果有從上帝而來的愛，我們可以怎樣去愛香港？執筆之時正值全城關注銅鑼灣書店五子失蹤事件，引發我對香港基督徒的召命與愛的聯想。香港正面臨重大的轉變，自由民主法治，每天都面對不同的挑戰。上帝把我們放在此時此地，對我們有何召命？近日為香港禱告時，腦海中浮現一句經文：「在這裏，我們本沒有永存的城，而是在尋求那將要來的城。」（來13:14）我們太喜愛並習慣香港的美好，不自覺地以為這一切會一直存留，其實只有上帝的國度能存到永遠。這不是說我們就不用關心眼前發生的一切，先知書一再強調上帝期望社會的公義，上帝一直關愛受政權和腐敗的制度壓迫的人。在香港改變之時，我們更要彰顯、持守上帝對社會，對受苦者的心意。要愛這城和其中的人，過程中，我們可能會受傷，會難過。愛，需要付上代價。
詩歌〈原諒我〉這樣描繪基督對我們的愛：「如果，越多的愛是叫人流越多的淚，那主，你為我落過多少淚？如果，越深的愛是叫人越多的心碎，那主，你的心會有多碎？」基督為愛我們而捨命，我們奉召去愛，甘願流淚、心碎嗎？