九月二十九日是預期全港中小學全面回校復課的大日子,期盼上主的慈憐保守,讓各校都能在疫情中得到平安,逐步恢復學與教的正常校園生活。
在過去的一段日子中,同學們和家長們都辛苦了,而老師們所面對的,更是極大的辛勞、壓力與挑戰。此外,背後還有一大群支援人員,無論是校務處的同工,以及負責保持校園衛生清潔的叔叔姨姨,都一直不辭勞苦,緊守崗位。感恩的是,在危機與逆境中,我們都勇於學習應對與嘗試解決。原來,在疫情與困難中,我們從來都不是孤單面對!
「以色列全會眾遵照耶和華的吩咐,從汛的曠野一段一段地往前行。他們在利非訂安營,但百姓沒有水喝。」以上是今主日選續的舊約經文〈出埃及記〉十七章的開頭。當時以色列民和他們的領袖摩西所面對的危機,令我特別想到今天的處境——疫情下的學校教育主日。
昔日,耶和華上帝藉他的僕人摩西,帶領以色列民離開埃及為奴之地;雖然各人都曾親身經歷神蹟,體會上帝的大能與同在,但每當遇到艱難險阻之時,往往都會頓時感到徬徨無助,失卻信心,更甚是誇大自己的困難,繼而互相攻擊,發出惡言與埋怨。
今主日的經文提到,摩西面對群眾的爭鬧,就呼求耶和華說:「我要怎樣對待這百姓呢?他們差一點就要拿石頭打死我了。」(出17:4)從這句說話看來,摩西也向上主投訴了,並帶着一點點埋怨。幸好,耶和華體察人心,他的幫助及時臨到,為民解困,並讓摩西參與其中,一場危機得以化解。事後,摩西更提出:「耶和華是否在我們中間呢?」藉此提醒眾人。
當下香港教育面對的挑戰,不單是復課的安排問題,而更是在此社會情勢急促轉變,教會辦學應如何應對的智慧。「本基督精神,發展全人教育;藉宣講福音,培育豐盛生命。」是本會學校教育的使命宣言;我們深信這是上主的託付,任重而道遠,並且知道,無論在過程中遇上何等艱難險阻與試探,耶和華必在我們中間!
在此敬引腓立比書二章13節與眾肢體互勉:「因為是上帝在你們心裏運行,使你們又立志又實行,為要成就他的美意。」
本會的澳門宣教計劃由提供社會服務而展開,始於1989年。首次主日崇拜則於1990年8月5日舉行。社會服務中心及澳門堂先後於1998年及2003年遷入建華大廈現址。轉眼三十載,蒙上帝恩典,同工及弟兄姊妹的努力,我們於今明兩年將舉辦一連串的慶祝活動,數算主恩,展望未來。
經過三十年的發展,澳門循道衞理社會服務處由單一的建華服務中心,發展成為一間具規模的多元化澳門社會服務機構。2019年不單是「建華家庭服務中心」開展三十週年;同時,也是「氹仔家庭成長軒」十週年及「迎朗計劃」五週年。此外,「欣頤居長者護養院」亦將於今年最後一季投入服務。「愛傳濠江三十載,信心澆灌創未來」便是本會澳門社會服務處,慶祝三十週年的主題標語。
相對於社會服務的發展,澳門的宣教牧養工作真的不易,一方面是宣教同工的缺乏與不穩定,另一方面是澳門的社會結構,令宣教牧養工作面對極大的挑戰。澳門堂在過去三十年,一直透過與建華家庭服務中心的合作配搭,以外展進入社區。近兩年間,在同工的努力下,澳門堂的職青、青少年、兒童及婦女的福音工作均見明顯的發展,實在感恩。
澳門的宣教工作較難發展,更常被稱為福音的石頭之地;但希伯來書十一章一節提醒我們:「信就是對所盼望之事有把握,對未見之事有確據。」我們深信主耶穌將宣揚福音的召命賜予我們,我們就當把握機會,努力為主作工。
執筆之時,正是香港處於風雨飄搖,黑白難辨的日子。但筆者深信加拉太書六章九節的提醒:「我們行善不可喪志,因為若不灰心,到了適當的時候就有收成。」無論是對當下香港的處境,或是繼續為福音的緣故在澳門奮鬥,我們都不可灰心。在處於末世之中,我們祈盼主的再來,更要趕緊作工。主耶穌教訓我們說:「你們要束緊腰帶,燈也要點着,好像僕人等候自己的主人從婚宴上回來。他來叩門,就立刻給他開門。主人來了,看見僕人警醒,那些僕人就有福了。」(路加福音12:35-37)
願主幫助我們,一同警醒,成為有福的僕人。
主耶穌說:「締造和平的人有福了!因為他們必稱為上帝的兒子。」(馬太福音5:9)這是主對我們的訓誨,他帶着期望,也滿有應許!對此,相信眾弟兄姊妹並不陌生,亦必曾經面對許多實踐上的經歷與挑戰。
今天的舊約經課,選讀了撒母耳記下的開頭,當中記述了大衞面對掃羅和約拿單之死的心路歷程。他不單放下了與掃羅的怨仇,並能尊重掃羅也原是上帝所膏,曾為上帝所悅,而約拿單更於他有情有義,是以色列民的英雄。所以,大衞悲痛而泣,以真情淚水代替了指責與埋怨,並作哀歌悼念以代替尋仇與報復。這行動,安慰了大衞的心,也醫治了陷於分裂與受創的以色列民,最終帶來了和平。而這份和平的力量,正是來自大衞對上帝的倚靠與信心–「耶和華是我的牧者,我必不致缺乏。」(詩篇23篇1節)
香港–我們土生土長的地方,近年卻常陷於民主政治對立中帶來的分裂與人心受創,同時也要面對許多社會民生問題與中港關係的衝擊。身為香港人,也同作基督的門徒,我們可以如何自處?如何實踐使人和睦的職分?這讓筆者想起聖法蘭西斯(Francis of Assisi)的著名禱文:「使我作你和平之子,在憎恨之處播下你的愛;在傷痕之處播下你寬恕;在懷疑之處播下信心;在絕望之處播下你盼望;在幽暗之處播下你光明;在憂愁之處播下歡愉。」
締造和平,使人和睦,同作香港和平之子,相信這是主耶穌對我們的期望與託付。但大家切勿簡化使人和睦的意思,這不是狹指改善人際關係或消除異見,更不是向罪惡及不義讓步與低頭!撒迦利亞書8章16節這樣告誡我們:「你們所當行的是這樣:每個人要與鄰舍說誠實話,在城門口要按真正的公平來審判,使人和睦。」使人和睦的真正果效,是使人人與上帝和睦,當上帝成為核心,每個人都朝向上帝,人的分歧自會減少,距離也會拉近,便能步向與人和睦,與上帝和睦的境界。
今天,無論你是否會參加七一遊行,都可同心為此城求平安,求和睦。願聖靈幫助我們,成為香港的和平之子–棄惡行善,尋求和睦,一心追求。(詩篇34篇14節)阿們。