曠野，通常是指長滿荊棘蒺藜的荒山，或是渺無人煙的沙漠，或是寸草不生的野地。若按聖經辭典的註釋，曠野則指魔鬼和各種惡獸出沒，且被咒詛的地方；或是直指充滿罪孽和邪惡，卻不肯悔改的人心。我們都知道，無論要在荒山野嶺、被魔鬼咒詛之地及這剛硬的人心裡預備主的道，修直祂的路，實在是極之困難的事。
然而，以賽亞先知卻預言，有一個人將要在這曠野預備主的道，修直祂的路。(賽40:3) 數百年後，這個人果然在猶大的曠野出現了，他就是施洗約翰。
施洗約翰是一個異人，因為他深明事奉得力的秘訣是追求簡樸的生活。所以，他遠離嘴唇不潔的人群，深居簡出，且身穿粗糙的駱駝毛衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲野蜜。中古時期之修道主義可說是起源於此，成為事奉者磨煉意志，抵禦魔鬼攻擊的途徑之一。
施洗約翰是一個異人，因為他深知克服人性軟弱的秘訣是尋求心靈的自潔，才能脫離罪惡的綑綁。因此，他向同胞宣告說：「天國近了，你們應當悔改」，(太3:2) 並且為他們施行赦罪的洗禮。
施洗約翰是一個異人，因為他明白自己的使命，只是為主開路的先鋒。所以，雖有眾民接受他的施洗，但他卻將自己的門徒引到耶穌面前，並說：「看哪﹗上帝的羔羊，除去世人罪孽的。」(約1:29)雖然他被關在監獄裏，但仍向世人見證主耶穌的大能：「祂必興旺，我必衰微。」(約3:30)
然而，我們只是一個凡人，我們常會覺得自己的人性和靈命都十軟弱，有時真是無法敵擋魔鬼的試探，甚至感到在事奉上越來越乏力，曠野彷彿在日漸侵蝕我們的生命，使我們遠離上帝。但是，感謝主，施洗約翰用他的生命預備主的道，修直祂的路，呼籲我們悔改，並且引導我們歸向上帝的羔羊，就是那賜人豐盛生命的主。
各位弟兄姊妹，你願意像施洗約翰那樣，用你的生命預備主道，引人歸向基督嗎？
在現今個人主義和功利主義盛行的社會，我們都很容易在權力、名利和錢財面前失去應有的警覺性。近年來，我們看到有人因仗勢觸犯法律而要下台或被判入獄；也有人因位高權重而處事驕橫，態度囂張而備受公眾輿論的猛烈批評；尤其是當發生意外事故時，竟然沒有任何一個政府高層需要對事件負責及向市民交待。這一連串事件引起公眾極度不滿，並誘發去年七一有超過五十萬人上街大遊行。我們不禁會問：為何這些稱為「公僕」的人會被市民棄絕呢？答案之一是這些當政者不明白自己手上權柄的真正來源，卻在玩弄權術。其實，按照聖經的教導，天上地下所有權柄都是來自上帝，我們只是一個受託的管家。
「受託」是基督教其中一個很重要的信仰基礎，因為上帝在創造人類之初，就已經將管治宇宙萬物的權柄交託給人類，要我們負起治理全地的責任。(參創1:28) 耶穌用主人和管家的比喻告訴我們：無論我們有什麼本領和才幹，都只是一個管家。唯有上帝才是萬物之主人，祂將管理政府、教會和家庭的責任和權柄交託給我們，要求我們要做一個又良善又忠心的管家，並隨時準備要向主人交賬。(參太25:14-29、路12:41-48)
每一個基督徒都是上帝的管家，我們要學習管理好自己的生命，要結出屬靈的果子；要學習管理好教會這個屬靈的家，使人因我們的事奉得著上帝的救恩；更要學習治理好社會，藉著參與社會工作使上帝得榮耀。然而，面對現今社會所帶來重重挑戰，我們應怎樣做，才能成為一個忠心受託的管家呢？主耶穌說：「你在不多的事上有忠心，我要把許多事派你管理。」(太25:21)
由此可見，上帝所喜愛的管家，並非在於他們是否位高權重，而是在小事上能夠忠心受託的人；是能夠謙卑學習真道和殷勤作工的人；是時常儆醒禱告和滿有盼望的人；並且是清楚知道自己身份，以致能夠隨時準備向主人交賬的人。
自從廣東幾個大城市實施「自由行」之後，訪港旅客以倍數增加，使 本港的服務性行業立時得益，如酒店、旅遊、零售業等。而一些具有長遠眼光的內地遊客，就更是趁低吸納，在本港購入房屋作投資，同樣刺激了本港的地產市道，對本港經濟的復甦似乎帶來不少生機。近月來，我們發現特區政府十分依賴這些行政措施，以為這樣就可以恢復香港人信心。
不過，筆者覺得這些只是表面的跡象，因為本港經濟的危機主要是來自結構性的財赤，例如稅基過窄、失業情況嚴重及政府部門龐大的開支等等。如果政府不立即進行經濟和政治改革，減少冗員及提昇政府管治威信的話，即使日後有更多遊客來港消費，也未必能夠解決整體的財赤危機。例如，日前政府因訪港旅客迅速增加，擬將兩座空置的居屋以招標形式轉為旅舍。此試驗計劃推出後頗受社會輿論的支持，然而，近日政府卻可能因酒店業代表的激烈反對而改變初衷。若然政府只是為少數人的反對而犧牲旅遊業及社會整體利益，實為不智，這種不問是非對錯的讓步，並不是尊重民意，而是軟弱無能。我們深信，香港市民對特區政府的期望是在於她有長遠的目標和政策，堅定不移的信心，是謙卑誠懇的服務，而不是「議而不決、決而不行」的弱勢政權。
舊約聖經中的所羅門王，他不但是一個政治家，能夠以上帝所賜的智慧治理國家；他更是一個能夠居安思危，以信心倚靠上帝的好國王。所羅門王曾經在奉獻聖殿的大典上，向那位守約施慈愛的上帝祈求禱告，說：「國中若有饑荒、瘟疫、旱風、霉爛、蝗蟲、螞蚱、或有仇敵犯境圍困城邑、無論遭遇甚麼災禍疾病。你的民以色列民，或是眾人，或是一人，自覺有罪，向這殿舉手，無論祈求甚麼，禱告甚麼，求你在天上你的居所垂聽赦免。」( 王上8:37-39) 所羅門王在以色列國全盛的時期，卻為國家未來可能遭遇的災荒禍患，為眾民或個人的罪孽禱告，更加顯示他對上帝那種全心信靠的順服。
各位弟兄姊妹，試問當香港處於經濟繁榮之時，有誰會為未來可能發生的經濟衰退而祈求禱告上帝，並以此為鑑呢？在現今因經濟不景而民間怨聲載道之時，又有多少人會有此信心祈求上帝的赦免，倚靠上帝的大能和憐憫呢？相反，我們卻看到不少怪現象：政府為解決財赤而將賭波規範化，不惜破壞社會的公義和道德基礎；有人為搵快錢而出盡各種法寶，甚至不惜鋌而走險……。雖然，基督徒在現今之社會中，絕不可能獨善其身。但是，教會卻要在逆境中鼓勵信徒勇於面對困難，更要以實際行動實踐信心倚靠的服事，以愛心來服務社會和鄰舍，將榮耀歸與我們天上的父上帝﹗