頂峰的經歷令人心曠神怡、流連忘返。記得幼時首次隨父一家登上獅子山山頂,整個九龍半島和維多利亞海港都呈現眼前,有「大地在我腳下」的感覺,留下深刻的回憶。
彼得、雅各和約翰都經歷這令人嚮往的頂峰經歷,他們是耶穌最親近的門徒,獲得耶穌帶上高山,看見耶穌形象變了,面上和衣服都發出刺眼白光;接着就是兩位屬靈偉人顯現與耶穌說話,一位是帶領祖先以色列人過紅海出埃及的領袖摩西,另一位是曾單人匹馬對抗450位巴力先知的以利亞,他們二人標誌舊約中律法和先知的傳統,與耶穌共話乃是超越時間空間的會面,場面一方面震撼,另一方面美麗和諧,令人留戀,彼得建議為幾位搭棚也是為着留下這美好時光,只是這非主的心意。其後明亮的雲彩遮蓋三人,並有聲音說:「這是我的愛子,我所喜愛的。你們要聽從他!」(太17:5)門徒聽見便極其害怕,甚至俯伏於地上。
這三位門徒頂峰的經歷可以說是刻骨銘心、一生難忘,他們聽到上帝為耶穌的見證與囑咐,此經歷也成為他們的見證,是一份重要的託付。當耶穌復活升天後,彼得和約翰多次大膽為耶穌作見證,彼得又在書信中斬釘截鐵地作證:「從至高無上的榮耀有聲音出來,對他說:『這是我的愛子,我所喜悅的。』」(彼後1:17)
畢竟耶穌的門徒中只有三位被選上去看見這頂峰的經歷,也只有他們三位能成為這經歷的見證人,他們也要努力為此經歷作見證。對於其他的門徒來說,我們當謙卑聆聽他們的見證,以至我們透過見證更了解耶穌和上帝的心意。耶穌是天父上帝的愛子,我們一眾門徒要聽從耶穌。一方面確認耶穌神聖的身分,另外就是耶穌之教導就如上帝的心意了。對當時的門徒來說,耶穌是天父上帝的愛子是重要的啟示,但對現今的信徒理當明白接受。至於耶穌的教導,就如馬太福音結語引用耶穌的話,說:「所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教導他們遵守。看哪,我天天與你們同在,直到世代的終結。」(太28:19-20)願我們以一生回應這頂峰的經歷。
《路得記》是富有人情味的舊約小書卷,只需半小時便可讀完。這卷書像《以斯帖記》一樣以女性名字命名,卻沒有民族獲拯救的大事件,當中小人物路得卻是大衛王的曾祖母,又是耶穌族譜少有的外邦女子,十分囑目。
《路得記》以三位無依無靠的寡婦開始,猶太人拿娥米因饑荒隨夫與兩個兒子去摩押地生活,其後丈夫離世,兩個兒子在當地娶妻後一段日子也離世。拿娥米為生活從摩押地返回伯利恆,為免拖累兩位異族媳婦而在途中勸她們離開,尋找新的婚姻與歸宿。拿娥米在自己困境中仍體恤關心媳婦,難捨難離之下,媳婦俄珥巴回摩押,媳婦路得卻堅持留下陪伴說:「你在哪裏住,我也在哪裏住;你的百姓就是我的百姓;你的上帝就是我的上帝。你死在哪裏,我也死在哪裏,葬在哪裏。只有死能使你我分離。」這樣的豪情壯語竟然出自一位外邦寡婦,深厚的情意令人觸動!三位寡婦在貧困潦倒中,仍彼此以恩慈相待,呈現出遇到困苦艱難仍保持仁愛的心,正如今年第一、二季的季題「擁抱轉變.以愛為先」。
路得來到她不熟悉的伯利恆,正值大小麥收割,為生活、為供養拿娥米,她自告奮勇去田間拾取收割剩下的麥穗。這是十分勞累的工作,整天在陽光下彎腰逐粒拾起麥穗,積少成多以糊口;有時會受到收割的人指指點點,甚至遭人白眼,路得仍堅持面對。拿娥米得知波阿斯善待路得,因着對路得的關切而盡心思為她的將來籌謀,指導她如何親近波阿斯,雖然自己一無所有,但她仍以傳統的家族責任而為路得勞心。波阿斯有心幫助路得,雖然自己並非她的至親,仍然趕緊到城門請長老作證買地、買死人的妻子和使死人在產業上留名。可見路得、拿娥米和波阿斯這三位《路得記》的主角,面對困難,仍然堅持努力面對,正如今年第三季的季題「迎難奮進」。
至於今年第四季的季題「重燃信念」,從拿娥米的經歷中看到,她曾因失去丈夫與兩個兒子,而對本族的婦女們說:「不要叫我拿娥米,要叫我瑪拉,因為全能者使我受盡了苦。」(1:20),最後當路得生子後,婦女們說:「拿娥米得了一個孩子了!」(4:17),對拿娥米和路得而言,是經歷上帝的保守,對上帝的信心得以重建。另一方面,《路得記》的讀者,因讀到此書卷亦得以「重燃信念」,知道無論在任何處境下,上帝必然細察、供應和保護。
今主日是基層主日,聖經雖然沒有採用過「基層」這詞彙,但耶穌一生都用心關懷不少基層人士,他不單關心表面的需要,更是全人關顧。例如:撒瑪利亞井旁的婦人、患血漏病的女人、稅吏長撒該、畢士大池邊癱瘓的人、十個麻瘋病人等等。每個記載都發現耶穌以心為心去關心他們。
會祖衞斯理•約翰也是持續的表現關懷,由聖會(Holy Club)開始,他們每週讀經祈禱,注重屬靈生命成長的同時,他們帶食物給貧窮家庭,探望孤單的死囚和教導孤兒認字讀書,他們這積極的表現被嘲笑為「循道友」(Methodist)。當循道運動開展時,會祖主要在礦場對當時的貧苦大眾宣講福音,伴隨福音的是回應這些人的需要,包括開設孤兒院、監獄探訪;為此他自己節衣縮食,甚至放下身段去「乞求」支持,在他的日記中記載,會祖以八十一歲高齡,於漫長寒冬中在倫敦泥濘堆雪的街頭為窮人工作籌款。
關懷基層成為本宗的特色,甚至是我們的基因,美國聯合衞理公會有文章討論為何“與”在「與窮人一起事工」中是重要 ,不單是“為”窮人,強調對有需要的人要伸出援手,更是進入關係的幫助,相信唯有「與窮人」的服侍才能帶來生命的轉化。
經訓選自充滿安慰的詩篇廿三篇,剛探訪完成手術又經歷生死的教友,這詩篇大大安慰了她;另一位經歷沉重遭遇的姊妹,我與她小組聚會時,和一位資深教友各自選擇經文分享,卻一致選上這詩。「耶和華是我的牧者」,上帝是多麼值得信靠!但仍需要弟兄姊妹用心實踐關懷,上帝的保守和供應才得以被看見、被體會。
今天福音書和書信都描述牧羊人和羊的關係,兩段都強調耶穌基督是牧人,如何使未信主的人體會認識這位好牧人?就需要我們切實的關懷,有如耶穌在世所實踐的。最初的教會除了專注教導和彼此團契外,更是「聚在一處,凡物公用」(徒2:44);分享是很美麗和具感染力的,就如政府發消費券時,弟兄姊妹將款項換成超市禮券和現金劵,透過教會贈予有需要的人,正表達關懷;另外,大齋期收集奉獻支持的四個單位,都是關懷基層的行動。關懷基層不應是一年一度的記念,更應是我們生活的態度,耶穌是這樣,會祖也是這樣,我們有這美好榜樣,讓我們一起努力跟隨。