從童年至青年階段，筆者一直是主日學的學生，主日學一直陪伴自己的成長。難忘是多位我所敬愛的主日學老師，他們大多是在學生頑石點頭前，循循善誘，以身作則，引領我明白聖經與信仰，在我生命中撒下種子。經過這麼多年，慶幸教會一直延續主日學的服事，亦見證不少委身多年的主日學老師，在分享學生成長時的眉飛色舞，令人既羨慕又欽佩。
主日學運動可以追溯至1780年的英國，當時英國正值工業革命，不少貧窮家庭的孩子要當童工幫補家計，他們每週工作六天，每天十小時以上。一位從事出版的聖公會會友，為了避免孩子學壞，在孩子唯一休息的禮拜日（主日）開展教育服務。當時的主日學老師大多是信徒，他們以聖經為課本，先教學生認字和讀寫，然後才教信仰知識；會祖衞斯理約翰得悉後，將主日學的經驗刊登在本宗雜誌上，銳意推動這運動。五十年後，英國主日學學生發展至超過一百二十萬，為人口的四分之一，被視為普及教育的前身。
今天教會主日學毋須教認字和讀寫，學生也不再限於兒童，已經發展至少青、青成，甚至金齡，然而卻面對很多挑戰：有些主日學已不再在主日進行，是否需要改換名字呢？另外，神學課程普及，主日學不再是唯一學習平台；加上有特殊需要的學生增多，令沒有這方面訓練的老師感到吃力……
主日學仍是有效的宣教平台，不少家長因為孩子喜歡主日學，他們都「勉為其難」來到教會，最後接觸福音，以致一家歸主，可見主日學老師有宣教的角色。另一方面當孩子學習信仰，自小明白聖經，老師更有使命栽培他們成為門徒，這正是耶穌基督給予我們的大使命：「所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗，凡我所吩咐你們的，都教導他們遵守。」（馬太福音28:19-20）
今天，教會雖然面對不同的挑戰，社會也遇到不同的難處，我們仍需「教養孩童走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22:6）聆聽孩子對人性化溝通的渴望，求主引領主日學老師個別地關懷學生、認識學生，知道他們的喜惡，與他們同行，助他們與世界接軌，更重要的是引領他們與上帝相遇。讓我們一起為主日學老師和學生守望代禱，祝福他們教學相長，行於主道，同蒙悅納！
因新冠肺炎疫情，限聚令再次收緊，主日崇拜又要暫停了。中小學幼稚園停課，食肆再次限制於兩人一檯，出外遠行或探親仍然遙遙無期；另一方面，社會撕裂依然嚴重，國際關係亦十分緊張，不少人感到沮喪及無奈，前景黯淡。
以賽亞對被擄歸回的以色列民宣告：「主耶和華的靈在我身上，因為耶和華用膏膏我，叫我報好信息給貧窮的人，差遣我醫好傷心的人……」試想當時的以色列民何嘗不是沮喪失望？他們經歷亡國、被迫遷徙至敵國，如今回歸故土，家鄉卻是百廢待興，經濟與治安衰落，以前的家園即使被強佔也投訴無門。先知卻在此刻向他們宣告盼望的信息，雖然問題未得到即時解決，但信息激勵他們等候上帝的介入，深信上帝知道他們的處境。
困境中讀到「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩」（帖前5:16-18上），我們會有甚麼感受呢？曾經聽過有牧者稱這幾節經文為「屬靈煎釀三寶」，這描述十分精闢深刻，但保羅卻強調「這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」換句話說是上帝的命令，那就可不像茶樓裏可有可無的點心了。在生活順境時這命令尚算容易實踐，但在逆境中卻是知易行難。且看帖撒羅尼迦教會絕非處於順境，保羅就曾經因遭受當地的猶太人反對，被迫離開，往庇哩亞及哥林多去。這「屬靈三寶」對逆境中的信徒必有重大意義。
「常常」、「不住」及「凡事」皆表示超越時間與地域的，可說是任何時間、任何境況都要喜樂、禱告和謝恩，我們在保羅身上見到他的實踐，是可行的。最近，筆者所在區內的教牧團契因疫情而以網絡方式進行聚會，雖然在上述困境中會友及福音工作都面對不少困難，但坦誠的分享裏卻看到上帝的保守與恩典，危機中看到契機；同時也發現，我們慣常在四面牆的教會中，此刻的困難正激發我們要踏出安舒區。這分享與代禱令我們體會「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩」是何等真實與寶貴。讓我以一首詩歌的歌詞結束：
恩典太美麗，無甚麼可取替……
忠於使命，不惜一切來回應，能事奉祢是最尊貴！
為面對人生低谷的弟兄姊妹禱告守望時，有一首泰澤詩歌總是在我心中不斷縈繞：「在最暗淡的黑夜中，祢燃點之火是永不熄滅的，是永不熄滅的……」對他們分享成為莫大的安慰，因為知道我們的主叫我們信徒永不絶望，祂也是繼續成為我們的亮光、我們的安慰。
先知何西阿於北國以色列最黑暗的時代作先知，國家受到崛起的超級大國亞述所威脅，大部分國土已失去。在國破家亡之際，以色列國的社會仍充滿罪惡，人民忘記上帝而向偶像敬拜。何西亞大聲呼籲人民悔改歸向上帝、重建關係，但這先知的信息卻似乎毫無效果。就像以前眾多的以色列先知付出努力，國家前途一片黑暗，看不到希望，相信何西亞也會為國家感到無奈與絕望。
然而上帝說：「以色列年幼的時候，我愛他……」（何11:1）充分表達出父愛。何西阿強烈譴責以色列人崇拜巴力，呼召他們悔改、回轉事奉上帝，只是以色列忘恩，不肯歸向上帝，甚至偏要背離上帝。面對這「逆子」，上帝卻說：「以法蓮哪，我怎能捨棄你？以色列啊，我怎能棄絕你……我回心轉意，我的憐憫燃了起來。」（何11:8）上帝的愛表露無遺，祂要以信實不變的愛，贏回以色列。上帝以寬恕代替忿怒，給予回轉的機會，渴望以色列醒悟回轉，重建關係，給予以色列新的希望。
面對近來社會動盪，社會關係撕裂，電視及社交媒體充斥着暴力，包括刻意隱藏真相的片面報導及語言暴力，我們除了要對這些暴力說不，讓我們要以寬恕代替忿怒，在禱告中為這城守望，專心仰賴我們掌管歷史的上帝，祂是我們黑夜的希望。「在最暗淡的黑夜中，祢燃點之火是永不熄滅的，是永不熄滅的……」