二零一七年將過去,此刻,願我們的心因上帝喜樂,因他必使公義和讚美在萬國中發出(以賽亞書61:10-11)。今年的聖誕日,在安靜中我為一些人提名代求,他們是我牧養的弟兄姊妹,也有相識多年的朋友,還有一些我從不同途徑中得知他們名字的人,我深切地渴望耶穌基督降生的平安臨到他們和他們的家人。回望這一年,我的感覺甚是複雜和沉重:許多的事情發生了,從個人到群體,從我們的社會到整個世界,當中有多少的求問和期盼,也有不少的眼淚和無奈。我們是多麼的困苦!在囚人士、無家者、精神病患者、少數族裔家庭、老弱無依的人……我怎能忽視他們的存在?因此,我呼求,求主耶穌基督興起他的身體(教會),使我們的生命如光來照耀黑暗,如花能使人快樂,如歌來鼓舞愁苦的人,如杖讓弱者依憑,並銘刻我們成為一首信仰的詩,歷世傳頌偉大的救恩。(參考詩歌〈生命如光歌〉)
我們的世代需要平安!我們的兒童很繁忙,我們的青少年在迷失中掙扎,我們成年人的世界瀕臨分崩離析。面對着急劇的變幻,在愁霧重壓的當下,我們仍能懷着勇氣奔向未來嗎?讓我們懇切地祈禱,呼求上主藉着他的靈,使我們內心的力量剛強起來(以弗所書3:16)。將要踏進二零一八年,我盼望以下面這一首詩歌來彼此激勵:
〈所有美善力量〉(原文為德文,詩文由潘霍華[Dirtrich Bonhoeffer]所寫,曲由Siegfried Fiet所編;中文翻譯由林鴻信牧師)。
所有美善力量都默默圍繞,奇妙地安慰保守每一天,
讓我與你們走過這些日子,並與你們踏入新的一年。
儘管過去的年日折磨心靈,艱困時光重擔壓迫我們,
主啊!拯救飽受驚嚇的心靈,以那為我們預備的救恩。
若你給我們遞來沉重苦杯,滿溢着憂愁痛苦的苦杯,
主啊!從你良善慈愛的聖手,毫不顫抖心存感謝領受。
主啊!若你願意再賞賜我們,世上歡樂以及陽光亮麗,
讓我們紀念過去美妙歲月,把我們生命完全交托你。
今天請讓燭火溫暖地燃燒,是你帶給黑暗中的我們,
或許這會引領我們再相聚,明白你的光在黑夜照耀。
寂靜深深圍繞我們展開,讓我們聽見那豐富聲響,
從週遭無形世界向外擴散,凡你兒女盡都高聲歌頌。
所有美善力量都遮蓋,不論如何都期盼那安慰,
在晚上早上每個新的一天,上帝都將與我們同在。
詩以言志,願這歌成為我們的禱告,是我們為新的一年所唱的頌歌,為未來的世界我們繼續期盼上帝的同在,「直到它的公義如光輝發出,它的救恩如火把燃燒。」(以賽亞書62:1)阿們。
華理克牧師在他的著作《標竿人生》(第1天)裏指出:「成功」與「實現人生的目的」是兩回事。我們若按世界的標準來達到了個人的目的,卻錯過了上帝創造我們的目的,仍舊是徒然。「因為凡要救自己生命的,要喪失生命;凡為我喪失生命的,要得着生命。」(馬太福音16:25)因此,「自我提升」並不是基督徒要努力的方向,而是要尋找和專注於更重要的事。
甚麼是「更重要的事」呢?是我們每天要面對的生活?是工作?是學習?是眾多的需要?是當下要解決的問題?是社會的議題?是世界的大事?或是……?保羅.高更用一幅布上油畫:《我們從何處來?我們是誰?我們向何處去?》(1897年12月完成),來代表人的一生。油畫的最右邊是一個生機勃勃的嬰孩,最左邊則是一個行將就木的老婦人。畫面中間是一個摘芒果的人,象徵人世間的歡樂。另外,右邊有一個人驚訝地看着兩個身穿長衫的人在談論自己的命運。在左上方是一座暗藍色舉起雙手的雕像,暗示死亡最終無可避免。我們的人生難道就是這些嗎?絕對不是!耶穌告訴我們,他所做的工作,信他的人也要做(約翰福音14:12)。他救贖了我們,召喚我們跟隨他,使我們都成為「新造的人」,並且將「勸人與上帝和好的使命賜給我們」。(哥林多後書5:17-18)。這就是最重要的事:成為使人與上帝和好的使者。
在受託主日裏,願我們再次檢視自己人生的目的,反思自己是為何而活?求主幫助我們,能成為他「所扶持、所揀選、心裏所喜悅」的僕人,並賜給我們聖靈,使我們將公理傳給萬邦(以賽亞書42:1)。求主讓我們明白,就是我們能胸懷世界,或是滿有壯志雄心,所成就的最終只是虛空,所憑藉的也是血氣之勇。但是,「開盲人的眼,領囚犯出監獄,領坐在黑暗中的出地牢」(以賽亞書42:7),卻是上帝僕人的使命。我們確信「使命必達」,因為當上帝憑公義召出他的僕人,他就必攙扶他們、保護他們,要藉他們與百姓立約,使他們成為萬邦之光(以賽亞書42:6)。阿們。
受託主日提醒我們:每個人都屬於上帝,是他所創造和買贖的。﹙以賽亞書43:1-7﹚我們既屬於上帝,就當求在我們的日常生活中能活出屬於上帝的生命。
宗教改革家馬丁路德曾說:「因着洗禮我們大家都受了祭司的職分。」﹙致德意志基督教貴族公開書,1520﹚而早期的教父們,如奧古斯丁、奧利金、聖安波羅修等亦有同樣的教導:就是信徒都負有使人與上帝和好的祭司職分。因此,我們要重申自己是上帝的僕人,力求完成上帝託付的工作。
在路加福音17:7-10,耶穌直接地指出作僕人是怎麼的一回事:「你們當中誰有僕人耕地或是放羊,從田裏回來,就對他說『你快來坐下吃飯』呢?他豈不對僕人說『你給我預備晚飯,束上帶子伺候我,等我吃喝完了,你才可以吃喝』嗎?僕人照所吩咐的去做,主人還謝謝他嗎?這樣,你們做完了一切所吩咐的,要說:『我們是無用的僕人,所做的本是我們該做的。』」
僕人束腰侍立,隨時候命,時刻聽從主人的差遣。而服事乃是僕人的本分,因此作工後是不會獲得任何獎賞和稱讚。弟兄姊妹們,這就是僕人的樣式,是良善忠心僕人應有的心態。所以,要謹記我們是誰?更要明白我們是為何而活?完成上帝在這世代給他僕人的託付,乃是我們的本分,是我們存活的最高意義。靠着主耶穌基督,願我們喜樂地領受託付;又願耶穌基督的教會,能像她的元首一樣,以遵行上帝的旨意、完成上帝的工作為食物。﹙約翰福音4:34﹚阿們。