「我願奉獻我生,服事現今世代,竭盡一切能力才智,殷勤成就主工」。(註)
這是會袓的弟弟查理士衞斯理所創作、本宗經常唱頌的詩歌。他指出上主託付給我們的任務,不是服事那些過去或將來的世代,而是現今的世代。當然我們要對過去有深切的認識和對將來有活潑的盼望,才能豐富和扎實的活在「現今」世代。
今日世人生活在一個資訊爆炸,千變萬化,好像沒有框框和準則的複雜世代,我們若要在宣教和牧養上有效服事這個世代,便要祈求在人心中發出呼召的主,感動更多弟兄姊妹獻上一生,接受挑戰,在學術、靈性、品格、才能上,全面的裝備自己,盡一切能力才幹,靠主恩典,成就主所指派的工作。我相信這也是神學教育其中一個核心目的:為教會培育人材,為上主國度預備合用的器皿。
今年我在總議會代表部大會中報告說:「本宗雖然是一個信徒領袖參與帶領教會和牧養信徒的運動,但在裝備信徒做事奉工作,建立基督身體上,教會專職教牧同工仍是不可或缺的。」為着福音和上主國度的拓展,把握上主給予的時代機遇,教會確實需要更多成熟和生命力,有心志和能力的弟兄姊妹,加入牧職行列。面對要收的眾多莊稼和作工的人數不足,牧師部也成立了專責小組,就鼓勵和輔導會友進入本會牧職作出計劃。祈求聖靈在人心中作加倍的感召工作,也懇請正在尋求呼召、獻身牧職的弟兄姊妹主動與牧者傾談,尋求印證和指引。
我們也盼望正在受訓的神學生,努力在學術、靈性、品格和才能各方面裝備自己,更多的省察、認識自己的強處和弱點,更好的整理自己的生命,學習明辨是非,為日後的全職事奉,建立待人處事的良好基礎,立志成為上主合用器皿。請同工同道們多關心支持本會的神學生,多為他們禱告。
(註):普天頌讚第397首《本份歌》部分,歌詞重新翻譯。
羅貫中在《三國演義》嘗以:「話說天下大勢,分久必合,合久必分」表達他對朝代更替分合的趨勢理解。這種分與合的矛盾,不單出現在政治的實體中,也出現在香港社群之間的關係。就如剛完成的特首選舉中,各參選人都以「修補撕裂」作為政綱中重中之重。現在各界人士都關心候任特首和新治理班子如何落實修補撕裂關係的政策。
作為基督信仰群體,我們傳承了「和平之子」的身分和使命。主耶穌親自道成肉身,在十字架上被釘,受死,第三日復活,將上帝與人之間,人與人之間因罪而築建隔絕藩籬打破,以愛和恩典的救贖滅去人間因罪而來的冤仇。「因為他自己是我們的和平,使雙方合而為一,拆毀了中間隔絕的牆,而且以自己的身體終止了冤仇。」(弗2:14)
因此,我們也要為香港懇切禱告,讓執政掌權者能以公平公義治理,帶來安寧的社會環境,讓市民能休養生息,不同政見者以平和共融的態度來進行溝通,為香港市民的福祉而籌謀獻策。「所以,我勸你,首先要為人人祈求、禱告、代求、感謝;為君王和一切在位的,也要如此,使我們能夠敬虔端正地過平穩寧靜的生活。」(提前2:1-2)
作為基督的門徒,我們也要效法基督的榜樣,為香港市民的共融合一的願景作出努力。「謙卑」是一個重要的起點,主「本有上帝的形像,卻不堅持自己與上帝同等;反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式;既有人的樣子,就謙卑自己,存心順服,以至於死,且死在十字架上。」(腓2:5-8)我們雖確定並堅信自己的立場正確,但卻不以為自己擁有最終的真理,因人有限,同時更不可能掌握屬於上帝領域的奧秘。因此,面對未來我們應更用心地聆聽別人的意見,彼此尊重,更謹慎地以兼聽,求同存異的胸襟與異見者溝通,學習彼此欣賞信任,願意尋求共識、雙贏。
縱使當中有虧欠和傷害,也求主幫助我們學習坦誠認罪,彼此饒恕,用寬容和愛來化解冤仇,不讓仇恨報復的心侵蝕我們本已脆弱的關係和信任。無論如何,總要以信、以望、以愛的積極行動來面對未來的挑戰和困難。
新約中恩賜(Charisma)原文的意思是「恩典的賜與」。無論指的是天賦才幹,抑或是在特殊處境下聖靈所賦與的能力,都是來自上帝的恩典,由上帝所分派賜與:為的是叫人成長、事奉上帝、建立教會(基督的身體)、服事鄰舍,見證基督。
恩賜(Charisma)一詞共出現了17次,除了彼得前書之外,對有關恩賜的討論,大部分都是出於保羅的著作。按着不同學者的理論,對恩賜的分類有不同的立場。例如按功能分類:預言、服務、教導、勸化、施捨、治理、憐憫;按職分分類:使徒、先知、傳福音、牧師、教師;按目的分類:為傳福音、宣教服務。扼要而言,聖經教導了上帝總會藉聖靈賜與信徒有至少一種、或多種「恩賜」,但卻不會「擁有全部」的恩賜。因此,保羅提醒信徒要「看得合乎中道」,不要把自己所蒙恩而得的「恩賜」或「才幹」看得太高、太多及私有化;當然,也不要把自己看得太低太少,過分謙卑至「一無所有」。重要的是發現和肯定上帝所賜與的恩賜並加以善用,過程中要學習彼此配搭、同心事奉、彼此聯絡、在愛中建立教會在質和量的長成,也讓各人在愛的事奉中不斷成長。
保羅在羅馬書中也提出善用恩賜的重要態度:
專一(服事、教導、勸勉),恩賜誠然是上帝所賜與的,但對事奉經驗的累積卻是透過專心和時間的磨練而來的。這需要我們不單按恩賜和異象來事奉,更要能不好高騖遠,過程中以忍耐和堅毅的心來承擔事工,面對困難和挑戰時不輕言逃避退縮。
誠實(施捨)指的是慈惠工作,當中會涉及資源/金錢/權力的再分配,作為事奉者,我們必須要清心,以誠信和以真誠的心去幫助弱勢的社群和人士,保守自己不陷入財權的試探中。
殷勤(治理)在日常行政管理事務上願意多花心思,在籌劃管理的事情上多走一步,多考慮一點人事網絡的安排,或能讓事工得以暢順地進行而減少事後補救的困擾。
關懷(憐憫)是以甘心樂意在光環的背後去關懷扶助軟弱的肢體,輔導關心(憐憫)受傷的弟兄姊妹。這是既高尚又蒙主悅納的事奉。
上述只是聖靈所賜眾多的恩賜的部分,但願弟兄姊妹們都能舉一反三,反省我們的事奉實況和態度。
願聖靈加力扶持各人都善用上主所賦與的恩賜,忠心事奉,建立教會;願我們都重新得力,展翅上騰。